小洞天（日本橋）での宴席

今日は、久しぶりに宴会。僕の以前いた出身組織が事務局を務める関連団体の会合（僕が現役時代組成に関わった会合でもある。）の懇親会が日本橋の小洞天で開催された。

小洞天といえば、僕が就職して最初に配属になった部署の、当時の部長に初めて連れて行かれた中華が小洞天だった。当時から焼売が美味しい店として知られていたけれど、今は、海老焼売が絶品だと知られている。

なんども来店して、ランチをした。すぐ近くには紅花もあって、この一帯は、茅場町にオフィスがあったときから徘徊した地域でもある。

だけど、仕事の宴席で小洞天に来たのは初めて。時代によって変化はあったものの、中華でこの店を選ぶのはだれの好みだったのだろう。なぜこんなことを書くかというと、宴席を開催するには、この店は小さいからだ。少人数の食事会にはうってつけの店ではあるが、２０人を超す宴席には、ちょっと辛いだろう。

案の定、今日も会場は結構すし詰め状態だった。コロナ真っ盛りだったらあり得ない配席でもある。直近でインフルエンザにかかっていたという、某団体の専務が出席を控えてくれたのは、正しい判断だったと思えるほどに、つらいスペースだった。

この手の宴席は、でも、あまり昔とは変わっていないなあ。変わったといえば、最初からウーロン茶を大手を振って注文できるようになったぐらいだ。昔は有無を言わせずビールで乾杯だったよなあと思い出しながら、大手を振ってウーロン茶を頼んだ　笑。

会合の一番偉い人の一言の挨拶があって、後はテーブルごとに仕事の昔話に花が咲く。ほとんどのメンツが顔見知りだから、あれこれ話をしながら食事をしたり、料理写真を撮ったりできるのは、楽でよかった。

が、しかし、この手の宴席で僕よりも年長の人はみな役所出身者。そもそも主催団体のプロパー出身者では、僕が一番の年長になってしまった。しかも、一応プロパー最高位から系列団体の役員に天下ってからの現職（この会合に最近加入した一番新しい組織）なので、この会合のことを一番知っているという変な立場にいるのが、微妙に居心地悪くて、うーん、仕事の宴席はやっぱり嫌いだと思った。

そういえば、息子が「日本的な上下関係や宴席は嫌い」と言っていって、外資系に就職したけれど、それって、４０年の社会人生活の間中、ずっと僕が思っていたことと同じだなあ。仕事とプライベートをめちゃ区分してきた僕を見て育ったからか。休日にまで仕事仲間とゴルフなんてしたくないしね。

幸い、そんな付き合いしなくても、それなりに仕事はこなせたし、宴席さぼっても一応最高位まで昇進できたのだから、良しとする。

小洞天は、宴会ではなく、プライベートで美味しいご飯を食べに来たいところだと、改めて思った夜。

小洞天
住所：東京都中央区日本橋1-2-17
電話： 03-3272-1071
営業：11:00～15:00／17:00～22:00（土日祝日～21:00）
定休：無休
https://shodoten.com/