南陽市ラーメン課＋「ラーメン大好き小泉さん」

アニメやアイドルがブームになって久しいのだが、旅に出ると最近よく、アニメのキャラのパネルに出会うことが多い。この山形エリアでよく目にしたのが、温泉むすめ。昨年、かみのやま温泉に行った際に駅で出会った（その前は、秩父の祭りの湯にもいた。）。残念ながら、赤湯温泉には、温泉むすめはいない。

去年赤湯温泉で出会ったのは、みちのくおとぎ街道の鶴の恩返し。

ところが、今年は新キャラ「ラーメン大好き小泉さん」のパネルが駅に設置されていた。

「ラーメン大好き小池さん」は、ラーメンを愛する女子高生を描いたグルメコミック＆アニメ。なぜ、彼女がここにいるのか？と疑問に思ったところ、いま、南陽市はラーメンで売り出し中なのだという。

山形県はラーメンの消費量が日本一。その中でも、南陽市は様々なラーメン屋さんが軒を連ねているのだという。そしてそれをきちんとPRしようと平成28年に南陽市に立ち上がったのが、日本で初めての「ラーメン課」なのだとか。

この南陽市のラーメンかが手がけたのが、東北芸術工科大学の学生と協働して作成した「なんようしのラーメンマップ」。

赤湯エリアだけでも、結構な数のラーメン店が記載されていて、なるほど、ラーメンを売りにしようというのがよくわかるのだった。まあ、赤湯の「龍上海」の辛みそラーメンは全国区だものね。

そんな南陽市のラーメン課が2019年に「ラーメン大好き小泉さん」とコラボ開始。なんでも、第9巻に南陽市のラーメンが登場することから、これを契機にまずは、「ラーメンカードラリー」を初開催したという。

そして4回目となる今回（2023年11月から2024年１月開催）は、市内40店に加えて横浜市の「新横浜ラーメン博物館」（横浜市）も参加して、これらの店でラーメンを食べると、アニメの原作者、鳴見なる氏が描き下ろした「小泉さん」のイラスト入りカードがもらえるというイベントを実施したのだとか。

その際には、フラワー長井線にラッピング電車を走らせたり、その電車に乗車すると「小泉さんオリジナルステッカー」がもらえたりしたらしい。

そんな努力の甲斐があって、ラーメン課の手掛ける「ラーメンカードラリー」の経済波及効果は、県外参加者の宿泊利用や交通費などを含め、試算で約1億3800万円に上ったという。これはなかなかすごい話だ。

ということで、U-Nextあるいはアマプラで、早速アニメ版「ラーメン大好き小泉さん」を見ることにしたのであった　笑。